3. LA PATIENCE
Ceci est un des thèmes principaux qui unit le Prologue au reste de la Règle. Dans la Règle il n'y a pas de chapitre qui traite de la patience en particulier ; Benoît a traité de l'obéissance, du silence, de l'humilité comme vertu. Cependant, la patience peut être définie comme l'attitude fondamentale du moine.
Un rapporteur-observateur au Congrès des Abbés de 1973 a observé :
"La vie monastique est bien plus un mouvement qu'un état. Par exemple, le vœu de pauvreté n'est pas être pauvre, mais "s'appauvrir" sans défaillir, c'est se dénuder. Le célibat n'est pas le vœu de vivre sans épouse, mais de se faire "moine", "monos", c'est à dire, unifié en Dieu. L'obéissance est l'attention filiale de tout l'être, la fidélité de l'amen du Christ jusqu'à la mort...(la recherche de Dieu)..."se change dans cette nécessité d'émigrer sans interruption vers Dieu. Mais dans ce mouvement la patience est nécessaire, le quatrième vœu monastique qui préserve les autres, le quatrième clou qui maintient le moine fixé à la croix" E.MARCOS, Intervention finale dans le Congrès qui traita de l'Expérience de Dieu, Praglia,1974, p. 85-86.
Que signifie la patience pour Benoît ?
Quelle valeur lui a-t-il donnée ?
Examinons le vocabulaire sur la patience dans RB. Benoît utilise les mots les plus importants qui se réfèrent au thème :
Patience
Prol.,37 : "Ne sais-tu pas que la patience de Dieu t'invite à la conversion ?"
Pro1.,50 : "...participons par la patience aux souffrances du Christ..."
RB.,7,35 : "... garder délibérément patience, en silence, dans l'obéissance … dans n'importe quelle situation d'injustice"
RB.,7,42 : "Ainsi, gardant avec patience, dans l'adversité et l'injustice, le précepte du Seigneur…"
Patients
RB.,2,25 : "...exhorter … les patients à toujours plus de progrès…"
Patiemment
RB.,4,30 : "Ne pas commettre d'injustice, mais supporter patiemment celle qu'on nous fait..."
RB.,36,5 : "Ceux-ci devront pourtant les supporter avec patience..."
RB.,58,3 : "...s'il supporte avec patience les rebuffades..."
RB.,68,2 : "...il soumettra avec patience..."
RB.,72,5 : "...ils supporteront avec une extrême patience leurs infirmités..."
Etimologiquement ces formes proviennent de la racine PAT qui signifie souffrir, pâtir, supporter. Par cela nous
n'essayons pas de dire quel est le mot qui nous mène à l'intérieur de la spiritualité dite "apathetica".
Les citations mentionnées, selon l'ordre où elles apparaissent dans la RB., sont les suivantes :
Prologue, 37: "La patience de Dieu t'invite à la conversion..."
Prologue, 50: " participons par la patience aux souffrances du Christ "
RB.,2,25 : "ceux qui sont obéissants, doux et patients"
RB.,4,30 : " Ne pas commettre d'injustice, mais supporter patiemment celle qu'on nous fait "
RB.,7,35 : " garder délibérément patience, en silence "
RB.,7,42 : " Ainsi, gardant avec patience… le précepte du Seigneur..."
RB.,36,5 : " supporter (les infirmes) avec patience..."
RB.,58,3 : " s'il supporte avec patience les rebuffades..."
RB.,68,2 : " il soumettra avec patience et en temps opportun..."
RB.,72,5 : " ils supporteront avec une extrême patience..."
Un regard plus à fond sur le Prologue peut nous aider à mieux comprendre l'importance du thème de la patience pour la RB.
Prologue, 36 " Car les jours de cette vie nous sont concédés comme un délai pour corriger nos vices"
Prologue, 37: "... l'Apôtre dit en effet : Ne sais-tu pas que la patience de Dieu t'invite à la conversion ?"
Prologue, 38: "Et le Seigneur dit dans sa tendresse : Je ne veux pas la mort du pécheur, mais qu'il se convertisse et qu'il vive..."
Prologue, 50: "Ainsi, ne nous écartant jamais de son enseignement, persévérant en sa doctrine dans le monastère
jusqu'à la mort, nous participerons par la patience aux souffrances du Christ pour être admis à partager son règne. "
RB.,72,5 : "...qu'ils supportent avec une très grande patience leurs infirmités physiques et morales"
Nous pouvons affirmer que la patience de Dieu a pour but la vie, c'est pourquoi nous devons, nous aussi, être patients face aux faiblesses des autres, cherchant leur vie. Plus encore, la patience de Dieu se manifeste dans la passion du Christ, par laquelle nous avons la vie et dans laquelle nous sommes insérées. Cette participation à la passion du Christ se réalise dans la vie quotidienne avec les frères : par conséquent il faut de la patience.
Confrontons en plus RB. ,58,3 " Donc si l'arrivant frappe avec persévérance, si l'on constate après quatre ou cinq jours qu'il supporte avec patience les rebuffades et la difficulté de l'entrée et qu'il persiste dans sa demande,..."
RB.,58,11 "…et on l'y éprouvera en toute patience..."
Avec la méthode utilisée par Panuphe pour mettre à l'épreuve les novices (voir Institutions, 4,32-43). Panuphe affirme : "Cette expérience devant la porte du monastère, continuera aussi après, durant toute la vie du moine..."
RB.,2,25 : équivalence entre : obéissant-doux-patient.
Négativement : indiscipliné, turbulent, négligeant, arrogant, ce qui signifie que pour l'obéissance il faut : fidélité, discipline, calme, patience.
RB.,68,1-2: "choses impossibles" signifie des choses pesantes. Nous parlons de la loi de la gravité qui fait que l'homme encore sur la terre ne vole pas dans l'espace.
On dit grave à propos d'une chose qui m'est impossible et cette impossibilité me fait mourir, me tue. Il semble qu'il y ait ici une allusion aux Philippiens 2 : "il s'est humilié lui-même, se rendant obéissant jusqu'à la mort"
v.3 sans arrogance, sans affrontement, sans polémique,
mais avec patience et en temps opportun
v.5 mû par la charité et confiant en l'aide de Dieu.
Ici aussi, il y a une réalisation concrète du Prologue,50 "... Ainsi, ne nous écartant jamais de son enseignement, persévérant en sa doctrine dans le monastère jusqu'à la mort, nous participerons par la patience aux souffrances du Christ pour être admis à partager son règne. "
RB.,7,35-42: Il y a beaucoup de mots qui expliquent dans un sens communautaire comment comprendre la patience :
v.39 "ils disent dans la joie"
v.42 "avec patience"
RB.,36,5 : "Ceux-ci devront pourtant les supporter avec patience..."
RB.,72,5 : "... ils supporteront avec une extrême patience leurs infirmités physiques et morales."
Et pourquoi cela ?
Parce que de cette manière nous pouvons être les uns pour les autres
INSTRUMENTS DE DIEU
en tant que nous ne nous assassinons pas à cause de nos péchés mais que nous nous supportons, en nous donnant du temps pour un changement profond, pour lequel la patience est nécessaire.
4. LA CRAINTE DE DIEU
Dans la RB nous trouvons 14 fois le mot "crainte de Dieu" ou "crainte du Seigneur" (il y a aussi d'autres mots comme "révérence", "tremblement", "peur" dont nous ne parlerons pas ici). Selon A.BORIAS, Dominus et Deus dans la règle de S. Benoît dans Revue Bénédictine 79(1969)414-423, TIMOR DOMINI signifie crainte du Christ et TIMOR DEI crainte de Dieu ; ceci principalement dans l'étude qu'il a faite sur les mots DEUS et DOMINUS dans la RB. En plus, selon Borias, le terme de RB est plus proche de la signification qu'il a dans l'Écriture que dans Cassien.
Dans l'article sur les répétitions dans la RB., A.BORIAS, Nouveaux cas de répétition dans la règle de S. Benoît, dans Revue Bénédictine 75(1965)312-328, Borias observe qu'au premier degré d'humilité (RB.,7,10) il y a trois idées mélangées :
La crainte de Dieu
Le souvenir de Dieu
La fuite des péchés
Parmi ces idées celle qui occupe la première place est celle du souvenir de Dieu, typique de Basile, en ce qui fait référence à l'emploi du mot CRAINTE-CRAINDRE dans la RB, qui se trouve 22 fois :
- 2 fois en référence à la crainte-peur du jour du jugement : RB.,2,39; 4,44
- 1 fois, explicitement en référence à la crainte de l'enfer : RB.,7,69
- 1 fois au châtiment fixé par la RB.,48,20
- 2 fois la crainte est en contraste avec l'amour RB.,7,67 ; 64,15
Dans tous ces fragments, la notion de crainte équivaut, clairement, à celle de peur. Mais, pourquoi en est-il ainsi quand on parle de crainte dans la Règle de Saint Benoît ? Pour répondre à cette question, une
étude plus approfondie paraît utile et en particulier, sur la connaissance de la notion biblique de crainte.
Le thème de crainte, dans la Bible est quelque chose de complexe, parce qu'il y a de notables changements selon le livre de l'Écriture ou la période où il a été écrit.
Wathen conseille la lecture du ch. IV du livre de von RAD sur la sagesse : G. von RAD, La Sapienza in Israele, Torino 1975 ; mais lui se rapproche du thème utilisant les catégories de Notker FUGLISTER exposées il y a quelques années à Saint Anselme. Selon FUGLISTER, il y a deux aspects de la notion de Crainte de Dieu :
a/ La première exprime la réaction spontanée de l'homme face à la présence de Dieu majestueux et saint ; l'homme se sent pécheur et ayant besoin de salut. A ce sujet il parle des "mirabilia Dei", c'est à dire de la geste salvatrice et terrifiante de Dieu : par exemple, le passage de la mer Rouge. On peut dire qu'il s'agit vraiment de peurs de Dieu.
b/ La seconde indique une note habituelle de la relation de l'homme avec Dieu, comme exigence éthique.
Selon le Deutéronome,6,1-7, la crainte de Dieu implique :
écouter
obéir
observer la loi, et aussi
aimer
Tous ces thèmes sont synonymes. Ainsi "craindre Dieu" équivaut à "aimer Dieu", c'est à dire obéir, écouter, observer, servir.
Avertis par cette distinction voyons la RB : comparons-la avec des fragments de l'AT qui parlent de la crainte de Dieu :
| REGLE DE SAINT BENOÎT MOT UTILISE ANCIEN TESTAMENT | ||
| Prologue 12 Deut.,6,1-7 |
Ecouter | |
| RB.,19,1 ,14,31 |
Croire | Ex. |
| RB.,2,36 Deut.,5,29;11,9 |
Avoir confiance | |
| RB.,5,8 ,9,20.30 |
Obéir | Ex. |
| Prologue21;RB.,3,11 Deut.,5,29;6,1-4;10,20 |
Observer | |
| RB.,19,3;36,7 Deut.,10,12.20 |
Servir | |
| RB.,7,10-11 Deut.,6,1-7 |
Se souvenir | |
| RB.,71,2;53,21 Sir.,1,24;2,1-17;Ps.118 |
Faire savoir | |
| RB.,5,2.9;36,7;66,4;72,9 Deut.,6,1-7;10,12;11,1 |
Aimer | |
La crainte de Dieu, tandis que nous la considérons comme synonyme d'amour, nous rend capables de louange et d'action de grâces :
Prologue,29 = Ex.,15,11
RB.,11,9;19,4 (opus Dei) = Deut.,10,21
L'attitude de crainte de Dieu est nécessaire dans toute la vie du moine :
- dans l'obéissance RB.,5,9 "avec la rapidité qu'inspire la crainte de Dieu"
- quand on chosit l'abbé RB.,64,1: "d'un commun accord … inspirés par la crainte de Dieu"
- quand on choisit le cellérier, 31,2 "...craignant Dieu"
- quand on choisit le prieur 65,15: "...frères craignant Dieu..."
- dans le gouvernement abbatial RB.,2,36: "...Rien ne manque à ceux qui craignent" Dieu.
- toujours et en tout lieu RB.,7,10: "...le premier... est la crainte de Dieu..."
"...pour ceux qui le craignent..."
A.WATHEN il semble que la RB, en plus du second, nous montre également le premier aspect du terme : "crainte de Dieu", c'est à dire, quand le moine se trouve devant les "mirabilia Dei" :
1/ à l'Opus Dei :
RB.,11,9: "lira l'Évangile … avec crainte et respect"
RB.,19,3: "Servir le Seigneur avec crainte"
2/ Quand le Christ arrive au monastère :
Comme hôte RB.,53,21 : "...animé de la crainte de Dieu"
Comme étranger RB.,66,4 :"...la sérénité que donne la crainte de Dieu..."
3/ Quand le Christ se manifeste dans le malade :
RB.,36,7 : "...un serviteur craignant Dieu"
4/ Quand le moine voit l'œuvre de Dieu et du Saint Esprit dans sa vie monastique :
RB.,7,70 : "Voilà ce que, dès lors, le Seigneur daignera manifester par l'Esprit Saint en son ouvrier, purifié de ses vices et péchés."
A WATHEN il semble qu'il y a une réciprocité entre l'attitude et la relation ou l'expérience :
- l'attitude suit l'expérience
- l'expérience produit l'attitude
Mais, et ceci est très important :
- l'attitude donne la possibilité d'avoir l'expérience parce que seulement au moyen de la crainte nous sommes en situation de voir les "mirabilia Dei" dans notre vie, et sans la crainte nous sommes aveugles. Avec d'autres mots :
- sans la crainte de Dieu, la vie monastique ne fonctionne pas !
Du point de vue de la structure littéraire, nous pouvons voir que pour Benoît, l'amour de Dieu ne peut être en contraste avec la crainte, dans un sens d'opposition :
RB.,7,67-69
| A v.67 à cet amour de Dieu |
B Qui devenu parfait chasse la crainte. |
| B v.69 non plus par la crainte de l'enfer |
A mais par amour du Christ |
Il est certain que la crainte de l'enfer n'est pas la même chose qua l'amour du Christ ; il s'agit d'une inclusion (ou "chiasme") : l'amour étouffe, fait fuir la crainte.
Confrontons avec RB.,72,9
| A | B | |
| Amore | Deum | timeant |
| "Q'ils craignent | Dieu avec | amour" |
il s'agit d'une autre inclusion (chiasme), qui veut dire :
Aimer Dieu est la même chose que le craindre : l'amour ne suffit pas, il est nécessaire aussi, il faut aussi qu'il y ait la crainte et les deux attitudes ne peuvent être séparées.
5. OBSERVATIONS FINALES
Si nous prenons les trois thèmes, à savoir : le Christ, la patience et la crainte de Dieu, on remarque leur projection à travers toute la Règle, de manière très régulière :
Prologue,3 A. LE CHRIST: "...militer pour le Seigneur Christ, le seul vrai Roi…"
Prologue,12 B. LA CRAINTE DE DIEU "… je vous enseignerai la crainte de Dieu…"
Prologue,37 C. LA PATIENCE "...la patience de Dieu t'invite à la pénitence..."
RB.,2,2 A. LE CHRIST "...il tient la place du Christ..."
RB.,2,25 B. LA PATIENCE "... les patients..."
RB.,2,36 C. LA CRAINTE DE DIEU "rien ne manque à ceux qui le craignent..."
RB.,7,10 B. LA CRAINTE DE DIEU ".. garder toujours présent à l'esprit la crainte de Dieu..."
RB.,7,35 C. LA PATIENCE "... garder délibérément patience..."
RB.,7,69 A. LE CHRIST "...mais par amour du Christ..."
RB.,36,1 A. LE CHRIST "...on les servira vraiment comme le Christ..."
RB.,36,5 C. LA PATIENCE "...ceux-ci devront pourtant les supporter avec patience..."
RB.,36,7 B. LA CRAINTE DE DIEU "… on leur affectera un serviteur craignant Dieu...
RB.,72,5 C. LA PATIENCE "...ils supporteront avec une extrême patience..."
RB.,72,9 B. LA CRAINTE DE DIEU "...ils auront pour Dieu une crainte d'amour..."
RB.,72,11 A. LE CHRIST "...ils ne préfèreront absolument rien au Christ…"
Diversement combinés, les thèmes se trouvent dans toute la Règle et nous offrent la possibilité de pressentir la pensée de saint Benoît.