Art.  Del Romano Pontífice

 El Obispo de la Iglesia Romana, en quien permanece la función que 

el Señor encomendó singularmente a Pedro, primero entre los Apóstoles, y 

que había de transmitirse a sus sucesores, es cabeza del Colegio de los 

Obispos, Vicario de Cristo y Pastor de la Iglesia universal en la tierra; el 

cual, por tanto, tiene, en virtud de su función, potestad ordinaria, que es 

suprema, plena, inmediata y universal en la Iglesia, y que puede siempre 

ejercer libremente.

 § .    El Romano Pontífice obtiene la potestad plena y suprema en 

la Iglesia mediante la elección legítima por él aceptada juntamente con la 

consagración episcopal. Por lo tanto, el elegido para el pontificado 

supremo que ya ostenta el carácter episcopal, obtiene esa potestad desde el 

momento mismo de su aceptación. Pero si el elegido carece del carácter 

episcopal, ha de ser ordenado Obispo inmediatamente.

        § .    Si el Romano Pontífice renunciase a su oficio, se requiere 

para la validez que la renuncia sea libre y se manifieste formalmente, pero 

no que sea aceptada por nadie.

 § .    En virtud de su oficio, el Romano Pontífice no sólo tiene 

potestad sobre toda la Iglesia, sino que ostenta también la primacía de 

potestad ordinaria sobre todas las Iglesias particulares y sobre sus 

agrupaciones, con lo cual se fortalece y defiende al mismo tiempo la 

potestad propia, ordinaria e inmediata que compete a los Obispos en las 

Iglesias particulares encomendadas a su cuidado.

        § .    Al ejercer su oficio de Pastor supremo de la Iglesia, el 

Romano Pontífice se halla siempre unido por la comunión con los demás 

Obispos e incluso con toda la Iglesia; a él compete, sin embargo, el derecho 

de determinar el modo, personal o colegial, de ejercer ese oficio, según las 

necesidades de la Iglesia.

        § .    No cabe apelación ni recurso contra una sentencia o un 

decreto del Romano Pontífice.

 En el ejercicio de su oficio están a disposición del Romano Pontífice 

los Obispos, que pueden prestarle su cooperación de distintas maneras, 

entre las que se encuentra el sínodo de los Obispos. Le ayudan también los 

Padres Cardenales, así como otras personas y, según las necesidades de los 

tiempos, diversas instituciones. Todas estas personas e instituciones 

cumplen en nombre del Romano Pontífice y con su autoridad la función 

que se les encomienda, para el bien de todas las Iglesias, de acuerdo con las 

normas determinadas por el derecho.

 Al quedar vacante o totalmente impedida la sede romana, nada se 

ha de innovar en el régimen de la Iglesia universal: han de observarse, sin 

embargo, las leyes especiales dadas para esos casos.