PRESENTACIÓN

El Colegio Internacional de San Bernardo en Roma, de la Orden Cisterciense, ha organizado en el mes de septiembre de 2001 un Curso de Formación Monástica para los Maestros y las Maestras de Novicias, al que han asistido también Abadesas, monjes y monjas.

Las enseñanzas han sido intensas, tanto en la explicación de los temas tratados como en el estudio personal. Las materias impartidas nos han puesto sobre la pista de despegue que nos lleva a conocer mejor nuestra identidad monástica cisterciense, ya que “no se ama lo que no se conoce”. Este curso intensivo en la Curia Generalicia ha suscitado en cada uno de los participantes la necesidad urgente de penetrar más profundamente en la Historia de la Orden, con el compromiso de continuar nuestra reflexión personal, compartida con los miembros de nuestros monasterios, sobre la teología de la vida monástica y otros muchos aspectos de la vida consagrada.

Estos días de vida en común, además del conocimiento personal y de los intercambios con otros monjes y monjas de diversas nacionalidades y continentes, nos han abierto todavía más el horizonte estable de unión y amor a nuestra Orden.

El libro que os ofrecemos contiene los documentos fundamentales para explicar nuestra identidad a los nuevos candidatos que desean formar parte de nuestras comunidades, documentos que, a su vez, son parte básica de nuestra formación permanente. Los diferentes grupos lingüísticos hemos preparado la edición de lo que podemos llamar los textos para conocer la Orden Cisterciense, que han sido debidamente revisados por personas competentes, a los que precede una excelente introducción expuesta durante las horas del curso y publicada separadamente, como manual de iniciación a estos documentos que hoy ponemos entre las manos de nuestras comunidades, para conocer las raíces de la Orden y su identidad, que es nuestra manera concreta de vivir la Regla de San Benito, según la cual hemos emitido nuestra profesión, y en cuyo Prólogo leemos: “Ceñidos, pues, nuestros lomos con la fe y la observancia de las buenas obras, sigamos sus caminos, tomando por guía el Evangelio, a fin de que merezcamos ver en su reino a Aquel que nos llamó” (Ef. 6, 14-15; Lc. 12,35) R.B. Pról. 21.

La Iglesia, en el Concilio Vaticano II, promulgó el decreto “Perfectae Caritatis” para la renovación de la vida religiosa, y la Orden Cisterciense ha dado su respuesta concreta y fiel en el Capítulo General especial de 1968-1969. Os presentamos en este volumen los principales documentos elaborados, aprobados y promulgados en este importante Capítulo, y añadimos además otros textos presentados en Capítulos posteriores, según las necesidades de los tiempos. Estos documentos han contribuido a formar la conciencia colectiva del Capítulo General del año 2000, que los ha releído, después de haberlos experimentado durante más de treinta años, dándoles una nueva aprobación en esta primera asamblea en la que participaron las abadesas y delegadas, junto a los abades y delegados. Esta relectura y nueva aprobación de los documentos han dado una mayor fuerza y oficialidad a los textos reveladores de nuestra identidad hoy en día. A manera de resumen, presentamos el contenido de los documentos reunidos en este libro.